近日，记者从中国科学技术大学获悉，该校生命科学学院教授吴缅和梅一德研究组揭示了长片段非编码RNA通过调控肿瘤细胞瓦伯格效应促进肿瘤生长的机制，相关研究成果12月5日在线发表于《细胞》子刊《分子细胞》上。
近年来，长片段非编码RNA研究已成为生物学研究的热点。吴缅研究组的一项最新研究发现，一个名为lincRNA-p21的长片段非编码RNA分子可以被低氧诱导因子HIF-1α（一种重要的调控肿瘤细胞发生发展的蛋白分子）诱导表达。正常情况下，HIF-1α和蛋白分子VHL结合，并被后者降解，使HIF-1α在肿瘤细胞中的表达水平不至于太高，从而抑制肿瘤的过快生长和转移。但在低氧情况下，被诱导表达的lincRNA-p21分子通过分别结合HIF-1α和VHL，来阻止HIF-1α-VHL复合物的形成，从而抑制VHL对HIF-1α的降解，提高HIF-1α的蛋白水平，最终形成一个正反馈循环，促进肿瘤细胞的瓦伯格效应，使肿瘤发生恶变。
该论文第一作者博士生杨帆介绍说，更重要的是，他们通过小鼠实验，证明了lincRNA-p21和HIF-1α形成的正反馈循环确实促进了肿瘤生长，表明lincRNA-p21作为一个癌基因在体内发挥功能。该研究首次阐明了长片段非编码RNA在调控肿瘤细胞瓦伯格效应中的重要作用，同时也说明lincRNA-p21可以作为肿瘤治疗的潜在靶点。
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